Seit dem 01.11.2021 bin ich Bundesratspräsident. Diesem Amt kommt in unserem föderal organisierten Bundesstaat eine besondere Bedeutung zu. So beruft der Bundesratspräsident nicht nur die Sitzungen der Länderkammer ein, sondern leitet sie auch. Darüber hinaus – und davon möchte ich heute berichten – vertritt der Bundesratspräsident die Interessen der Bundesländer auch im Ausland – um bestehende partnerschaftliche Beziehungen mit anderen Staaten in Europa und der Welt zu pflegen, aber auch, um neue Kontakte in den Bereichen der Kultur, Wirtschaft und Gesellschaft anzubahnen. Das mag beim ersten Lesen etwas abstrakt klingen, zumal besonders diese Auslandsreisen nicht selten mit einer Menge protokollarischem Aufwand verbunden sind, den man nicht immer sofort durchschauen kann. Aber es geht bei diesen Reisen um sehr Konkretes, denn in einer global eng verzahnten Welt ist es nicht banal, die politischen Partner, ihre unterschiedlichen Geschichten, Bedürfnisse, aber auch Handlungslogiken (und manchmal auch –zwänge) auf einer persönlichen Ebene kennen und einschätzen zu lernen. Nur so kann Vertrauen und gute Zusammenarbeit entstehen.