Als Gewerkschaftssekretär wurde ich Anfang der 1990er Jahre nach Thüringen beordert – und dieses großartige Bundesland hat mich seitdem nicht mehr losgelassen. Heute lebe ich in Erfurt und fühle mich hier zuhause. Als Christ und Sozialist bin ich meinen eigenen Weg gegangen und habe den Vereinigungsprozess von WASG und PDS zur Partei Die Linke aktiv mitgestaltet. Die Zeit als Thüringer Ministerpräsident war für mich besonders prägend, weil ich die großen Potenziale Thüringens mitgestalten und erleben durfte. Heute starte ich noch einmal neu durch – als Vizepräsident des Deutscher Bundestag, mit dem Anspruch, politische Prozesse verantwortungsvoll zu begleiten und die Anliegen der Menschen mit Nachdruck einzubringen.
Zivilgesellschaftliches Engagement
- Schirmherr des 1. Ostdeutschen Schlössertag, Pfingsten 2026
- Beirat der Initiative „3. Oktober – Deutschland singt und klingt“
- Mitglied Präsidium Deutscher Kirchentag, 2027
- Schirmherr CSD Erfurt, 2025

